.
مترجم: محمد سهامي
"همگام با جانداران ماقبل تاريخ"
به مدت 40 ميليون سال دشت‌هاي آمريکاي جنوبي
توسط شکارچيان چيره‌دست اداره مي‌شدند
اين‌ها بدرستي "پرنده وحشت" نام‌گذاري شده اند
اما اخيرا همه چيز عوض شده است
نسل جديدي از قاتلان از راه رسيده اند
که توانايي فراري‌دادن پرنده وحشت را دارد
اِسمايلودون ، ببر دندان‌خنجري افسانه‌اي Smilodon
قدرتمندترين گربه‌سان بزرگ در همه دوران‌ها
قسمت پنجم ببر دندان‌خنجري
پاراگوئه زمان: 1 ميليون سال قبل
هيج موجود ديگري مانند ببر دندان‌خنجري وجود ندارد
مناسب‌ترين نام براي اين درنده ماقبل تاريخ گربه دندان‌خنجري مي‌باشد
و گونه‌هاي مختلفي از آنها وجود داشت
و بزرگترين آنها اين يکي هست كه بيش از 300 كيلوگرم وزن دارد
اِسمايلودون، يعني ببر دندان‌خنجري
كه اِصالتا متعلق به آمريکاي شمالي است
آنها 2 ميليون سال قبل به آمريکاي جنوبي آمدند
توازن حيات در اينجا تغيير كرده است زيرا آنها شكارچيان برتري شده اند
آنها در يک گروه بهم‌گره‌زده زندگي مي‌کنند
و اين داستان زندگي يک گروه خاص در مدت سه ماه هيجان‌انگيز است
که توسط يک نر پير هفت‌ساله بنام "نيم‌دندان" هدايت مي‌شود
نيم‌دندان از همان اول مشكلات زيادي داشت
اين اواخر ، دو نر رقيب ظاهر مي‌شوند
آنها تاج پادشاهي نيم‌دندان را مي‌خواهند
قلمروي نيم‌دندان
از چند صدكيلومترمربع علفزار تشکيل شده است
بر روي عجيب‌ترين قاره زمين
پس از جدايي از قطب جنوب در ?? ميليون سال پيش
آمريکاي جنوبي از بقيه دنيا جدا بوده است
نتيجه اين است كه موجوداتش منحصربفرد هستند
در اينجا ديدوكيورس‌ها رشد مي‌کنند Doedicurus
يک موجود دم‌خاردار از خانواده آرماديلوها كه به اندازه يک ماشين است
حتي گله‌هاي بزرگ گياه‌خواران عجيب و غريب وجود دارد
اين ماكروكينياها به هيچ پستاندار امروزي شباهت ندارند
و صد البته كه شكارچيان بومي نيز وجود دارند
پرندگان وحشت بي‌پرواز
اينها سه متر ارتفاع دارند كه مرغ دهشت نيز ناميده مي‌شوند
ولي جدايي اين حيوانات در حال پايان است
زماني كه قاره آمريکاي جنوبي به حركت درآيد
باعث مي‌شود به آمريکاي شمالي برخورد كند
و روي اين پل زميني
گروه جديدي از پستانداران به اين دنياي عجيب وارد مي‌شوند
زندگي در اينجا ديگر مثل قبل نخواهد شد
گربه‌ها به استعمارگر تبديل خواهند شد
هيچ گربه‌اي قبل از آن، پا به آمريکاي جنوبي نگذاشته بود
ولي اكنون ببر دندان‌خنجري بر علفزار حكومت مي‌کند
نيم‌دندان بيش از 3 سال کنترل اين گله را بدست گرفت
يکي از دندانهايش در نبرد شكست
اين گروه هم اكنون از 4 ماده بالغ و فرزندانشان تشكيل شده است
که همه ، توله‌هاي نيم‌دندان هستند
در اين منطقه
نيم‌دندان نبردهاي متعددي با نرهاي رقيب داشته است
اما هيچكدام به اندازه اين يکي جدي نبوده است
دو نر رقيب وارد عمق خاک نيم‌دندان شده اند
طبيعتا او بايد به سرعت پاسخ دهد
اما اين دو برادرند و با هم كار مي‌کنند
طبق استاندارد اِسمايلودون‌ها
نيم‌دندان نر بزرگي است
اما او هرگز تا قبل از اين با دو رقيب روبه‌رو نشده بود
در اين زمان، شانس با او يار نيست
ماده‌ها متوجه موضوع شده و عقب‌نشيني مي‌كنند
آنها فقط نگران توله‌هاي خود هستند
اين نبرد بي‌رحمانه است و نيم‌دندان ممكن است شكست بخورد
نه تنها بر قلمرويش بلكه بر زندگي‌اش نيز کنترلي ندارد
بدون هيچ نبردي جدي برادران ، نيم‌دندان را فراري مي‌دهند
او حداقل از جراحات جدي جان به در برد
ولي مشكلاتش تازه آغاز شده است
زندگي براي يک نر تنها ، نبردي براي بقاست
نيم‌دندان سه سال است كه خود به تنهايي شكارنكرده است
زيرا وظيفه شكاركردن بر عهده‌ي ماده‌هاي گروه بود
رانده‌شده از مراتع غني‌اي كه اكنون توسط دو برادر اداره مي‌شود
او از خارستان واقع در انتهاي قلمروي سابقش سردرمي‌آورد
جايي كه او بايد بياموزد به تنهايي زندگي كند
در مقايسه با بيشتر حيوانات اينجا او هيچ شانسي ندارد
مثلا ديدوكيورس‌ها آنها به خوبي مسلح شده و بسيار بزرگ اند
اينها خويشاوندان باستاني آرماديلوها هستند
كه 300 برابر از آنها بزرگتر هستند
تنها دم آنها مي تواند 40 كيلوگرم باشد
يعني به اندازه يک گلوله توپ
اگر چه سلاح دفاعي مهيبي است
اما نرها اغلب از دمشان براي شكست رقباي خود استفاده مي‌كنند
درواقع هورمون‌هاي آنها هزينه‌اي براي جفت‌يابي است
بازنده درحالي‌که غرورش شكسته شده نبرد را خاتمه مي‌دهد
در گله ؛ فشارها رو به افزايش است
ماده‌ها برادران را نپذيرفتند
با اينكه آنها هنوز جوانند
شکست‌دادن نيم‌دندان تنها بخشي از نبرد بود
اگر برادرها مي خواهند قدرت را در گروه بدست آورند
بايد توله‌ها را بكشند
در همين حال نيم‌دندان در جستجوي غذا به عمق خارستان مي‌رود
اما اين كار برايش سخت‌تر مي شود
در ميان بوته‌هاي متراكم يک موجود غول‌پيكر هست
يک تنبل
اما اين يک تنبل معمولي نيست
اين يک مگاتريوم است Megatherium
يک تنبل غول‌آساي زميني
او آرواره‌هاي نيرومندي دارد
از نوک بيني تا دم او 6 متر است
و از يک فيل امروزي سنگين‌تر است
يک موجود ماقبل تاريخ كه تفاوت زيادي با خويشاوند دورش، تنبل درختي دارد
نيم‌دندان به راهش ادامه مي‌دهد
تنبل همچنين داراي دفاع قابل ملاحظه‌اي است
استخوان کوچک زير پوستش مانند يک زنجير عمل مي‌کند
بالغ‌ها عملا شكست‌ناپذيرند
نيم‌دندان ، عاقلانه آنها را رها مي‌کند
هفته‌ها مي‌گذرند و فصل باراني در نوسان است
ماده‌ها بهترين كار را انجام دادند
ولي فقط دو تا از توله‌هاي نيم‌دندان نجات يافتند
و برادران خطر هميشگي هستند
آنها بيشتر وقت خود را صرف گشت‌زني در قلمروي جديد خود مي‌كنند
با پاشيدن ادرار به نرهاي رقيب هشدار مي‌دهند
آنها به توله‌ها وقتي مادرشان هست حمله نمي‌کنند
اما او(مؤنث) بايد آنها را براي شكار رها كند
اين زماني است که بيشتر در معرض خطر هستند و به همين ترتيب اين مادر از آنها محافظت خواهد كرد
با پوشاندن آنها در بوته‌زارهاي انبوه
وقتي ماده‌ها نيستند
اين دو برادر خال‌خالي به طرز خطرناکي به مخفيگاه توله‌ها نزديک مي‌شوند
زندگي توله‌ها به تار مويي بند است
در حال حاضر تنها اميدشان اين است كه بي‌حركت بمانند
بيرون از اين دشت‌ها گله‌هاي بزرگي از ماكروکينيا وجود دارد
كه منحصر به آمريکاي جنوبي هستند و در نوع خود آخرين هستند
آنها اولين اهداف اِسمايلودون‌ها هستند
ماكروكينياها حيوانات سريع و محتاطي هستند Macrauchenia
به اندازه کافي نزديک مي‌شود تا بي‌صبرانه يکي از آنها را بكشد
ماده‌ها به صورت بسته شكار مي‌كنند و كم‌كم يک تله درست مي‌كنند
آنها دو ساعت است كه در حال نزديک‌شدن به اين گله هستند
به تدريج ، آنها به پيروي از ماده رهبر ، حركت مي‌كنند
تا صيد را به محاصره درآورند
اِسمايلودون‌ها قاتلان قدرتمندي هستند و قادرند به صورت انفجاري، شتاب بگيرند
اما بدن آنها براي تعقيب طولاني ساخته نشده است
آنها هيچ شانسي ندارند مگر اينكه به اندازه کافي نزديک شوند
در صورت کوچکترين اشتباهي آنها مجبورند از اول شروع كنند
ماده رهبر به ديگر ماده‌ها علامت مي‌دهد
آنها هدف ديگري انتخاب مي‌كنند و گربه‌ها به آن نزديک مي‌شوند
ماكروكينياها قدرت مانور خارق‌العاده‌اي دارند
قرباني به سرعت مي‌گريزد و آنها او را تعقيب مي‌كنند
به همين دليل، اِسمايلودون‌ها، گروهي شكار مي‌كنند
گربه دوم او را به زمين مي‌زند
در كمال تعجب وقتي گربه‌ها در حال مهارکردن شكار هستند
آنها از دندان بدنام خود را استفاده نمي‌کند در اين مورد ، آنها او را به زمين مي‌زنند
اول با هم دست بكار شده
و سعي مي‌كنند با وزن بدنشان ، تقلاي حيوان را مهار كنند
تنها زماني که طعمه کاملا رام است خنجر معروف کشيده مي‌شود
آنها فوق‌العاده در كشتن دقيق و چابک هستند
دندان‌هاي آنها جريان خون طعمه را قطع مي‌كند
و ناي را مي‌بندد
با يک گاز ، كار طعمه تمام است
اما اين دندان‌ها، شمشير دو لبه هستند
اين خنجرهاي كشنده 20‌سانتي‌متري بسيار شكننده اند
آنها نمي‌توانند استخوان را با آن گاز بگيرند
بنابراين اِسمايلودون‌ها فقط مي‌توانند بخش‌هايي از گوشت لاشه را بخورند
بسيار عذاب‌آور است چيزي كه به زحمت بدست آمده
توسط ديگر گوشتخواران علفزار خورده شود
پرندگان وحشت ؛ فرصت‌طلبان ماهري هستند
آنها ممكن است جايگزين شكارچيان برتر شوند
اما به سرعت، راه‌هاي بقا را به لطف گربه‌ها يافته اند
اِسمايلودون‌ها به اندازه کافي خوردند و اجازه مي‌دهند كه آنها نيز از شكار ، بهره‌اي ببرند
آنها لاشه را براي پرندگان باقي مي‌گذارند
آمريکاي جنوبي ديگر تنها جايي نيست كه پرندگان وحشت در آن به عمل مي‌آيند
زماني كه پل طبيعي بسوي آمريکاي شمالي باز شد
آنها يکي از مخلوقاتي بودند که با موفقيت به سوي شمال پخش شدند
در حالي كه پرندگان وحشت اين پسمانده را مي‌خورند
عموزاده‌هاي آنها در حال شورش در تگزاس و فلوريدا هستند
آنها قبل از پيدايش انسان‌هاي مدرن منقرض شدند
پس از شكار مادر به مخفيگاه توله‌ها برمي‌گردد
او اين كار را هفته‌هاي گذشته چندين بار انجام داده است
او آنها را صدا مي‌زند
اما پاسخي نمي‌شنود
نيم‌دندان بزودي در اين نزديکي ديده خواهد شد
او در حاشيه قلمرويي پرسه مي‌زند كه زماني متعلق به خودش بود
اما جايي كه ادرار مي‌کند
به وضوح بوي ادرار دو برادر را حس مي‌کند
اين تنها پيامي نيست كه آنها گذاشته اند
با مرگ توله‌هايش آخرين ارتباط او با گروه قطع مي‌شود
مصادره گله كامل مي‌شود
بينايي نيم‌دندان كم‌نظير است
واضح است كه بخاطر شرايط فيزيکي‌اش پيشرفتي در خارستان نداشته است
صبح است و نيم‌دندان از بينايي حساسش استفاده مي‌كند
تا در اين روشنايي كم ، شكار كند
ماكروكينياي نر ، جدا از گله زندگي مي‌کند
و بيشتر وقت‌ها در خارستان به جستجو مي‌پردازد
با استفاده از بيني درازشان به دنبال برگ‌هاي تازه مي‌گردند
نيم‌دندان صبر مي كند و اجازه مي‌دهد تا ماكروكينيا نزديكتر شود
الان وقت هيچ اشتباهي نيست
اما يک تنبل بزرگ زميني همه چيز را خراب مي‌كند
زماني كه او از ميان بوته‌ها برمي‌خيزد
شكار نيم‌دندان از آنجا دور مي‌شود
يا الان يا هيچ وقت
نيم‌دندان ديگر نمي‌تواند او را تعقيب کند
او بدون شكار به راهش ادامه مي‌دهد
فقط يک بار شانس داشت
با نااُميدي بسيار
او صبح روز بعد دوباره به گشت‌زني مي‌پردازد
او يک ماكروكينياي مادر و بچه‌اش را نزديک حاشيه جنگل زير نظر مي‌گيرد
آنها جداگانه از گله پرسه مي‌زنند
شايد اين بار
مانند غرش يک صاعقه جانداري با چنگال و منقار ظاهر مي‌شود
پرنده وحشت از جايي نامعلوم مي‌آيد و بچه را مي‌كشد
اما همه چيز براي نيم‌دندان از دست نرفته
او شانسش را امتحان مي‌كند
الان مردارخواري، بهترين راه است
بعد از خوردن لاشه
نيم‌دندان در خارستان ناپديد مي‌شود
کمي آن طرف‌تر دو برادر ، قلمرو نيم‌دندان را بطور كامل غصب مي‌کنند
با مرگ آخرين توله‌ها گله هردويشان را مي‌پذيرد
بقيه جوان‌ها توسط برادرها تحمل مي‌شوند
چون آنها ماده‌ اند و بزودي براي جفت‌گيري ، بزرگ خواهند شد
بدون هيچ توله شيرخواري ماده‌هاي بزرگسال دوباره گرم‌مزاج مي‌شوند
كشتن توله‌هاي نيم‌دندان ، كار بيهوده‌اي نبود
با از بين رفتن توله‌ها
گله اكنون مي‌تواند براي دو برادر زادآوري كند
و ژنهايشان را به نسل بعد منتقل كنند
روي هم رفته گله دارد به حالت عادي بازمي‌گردد
ماده‌هاي جوان مهارت‌هاي شكار را تمرين مي‌كنند
هرچند ديدوكيورسي كه آنها انتخاب كرده اند
وقت کمي براي بازي با آنها دارد
فصل باراني مي‌آيد و مي‌رود
و نيم‌دندان، هفته‌هاست که ديده نشده
گله مسن او ، شاهد بزرگي برايش هستند
آنها هر چند روز به شكار مي‌پردازند
و امروز هم بخوبي غذا مي‌خورند
طبق معمول ، پرنده‌هاي وحشت زياد دور نيستند
اما در اين مورد يک مردارخوار ديگر
يک مگاتريوم
آنها بطور معمول گياهخوارند
اما هر از چندگاهي لاشه‌خواري مي‌كنند تا رژيم غذايي‌شان را تكميل كنند
و وقتي وارد كار مي‌شوند هيچ چيز جلودارشان نخواهد بود
يکي از برادرها كشته مي‌شود
بقيه اِسمايلودون‌ها شكار را به غول واگذار مي‌كنند
در يک چشم‌برهم‌زدن
مگاتريوم همه چيز را براي گله عوض كرد
حالا فقط يکي از برادرها باقي مانده
پس از چند روز ، نيم‌دندان دوباره ظاهر مي‌شود
او بايد بدقت بر قلمروي قديمي‌اش نظارت كند
حس بويايي گربه‌ها بسيار حساس است
و او مي‌تواند هويت و سلامتي نري كه اين بو را گذاشته تشخيص دهد
در اين مورد ، براحتي قابل تفسير هست
اين بوي دو گربه نر است اما الان فقط يکي هست
درون گله همه چيز به ضرر برادر باقيمانده در جريان است
او ديگر قدرت دو برادر را ندارد
وقتي ماده‌ها مي‌آيند ناآرامي دوباره آغاز مي‌شود
اما اين ماده‌ها نيستند كه برادر بايد نگرانشان باشد
فقط کمي وقت دارد
قبل از اينكه ديگر نرها برايش زحمت درست كنند
اوبه گشت‌زني در قلمرويش ادامه مي‌دهد
اما مشكل، زودتر از انتظار برادر آغاز مي‌شود
نيم‌دندان برگشته است
تشويق شده با پيام‌ها
او ديگر براي بازپس‌گيري گله، وقتي تلف نمي‌کند
بويي تازه او را هدايت مي‌کند
سه ماه پس از باختن به برادرها
نيم‌دندان برگشته تا بارديگر براي قلمرويش بجنگد
الان همه چيز دو طرف ، برابر است
نبرد كوتاه و وحشيانه است و نيم‌دندان پيروز مي‌شود
برادر ، مغلوب شده
و شديدا زخمي مي‌شود
برخلاف نيم‌دندان اين گربه ديگر شانس دومي نخواهد داشت
سلطنت ظالمانه و كوتاه دو برادر تمام شده است
يک سال بعد نيم‌دندان مي‌بيند كه نورسيده‌هاي خودش او را احاطه کرده اند
او دوباره پادشاه علفزار است
اِسمايلودون‌ها شكارچيان موفقي بودند
و تا 10000 سال گذشته نيز دوام آوردند
اما سرانجام دنياي اطرافشان شديدا تغيير كرد
آب و هوا سردتر و خشک‌تر شد
شكارهاي بزرگ كه در كشتن‌شان تخصص داشتند ناپديد مي‌شوند
دنياي دندان‌خنجري‌ها
به سر آمد
در قسمت پاياني همه چيز بسيار بسيار سرد خواهد شد
و ما با اجدادمان در عصريخبندان 30000 سال قبل ملاقات خواهيم كرد
كه دوره بسيار سختي بود
و اجازه رشد به يکي از باشكوه‌ترين پستانداران داد
ماموت‌ها
مترجم: محمد سهامي